近未来カーのハイブリット車、プラグインハイブリット 車や電気自動車、燃料電池車
省エネ、低燃費車、エコカーの進化と地球環境への適合を、
自動車の主要諸元を比較してご説明。
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代替燃料とは、化石燃料であるガソリンや軽油に代わる燃料のことです。そのなかに（バイオマス）という生物や植物系の資源を使用した燃料があります。今、話題なのはトウモロコシやサトウキビから作るエタノールが注目で、アルコール燃料の一種としてガソリンと混合して使います。代替燃料にはほかにも合成燃料があります。天然ガスや産業廃棄物などから作る合成燃料にＤＭＥ（ジメチルエーテル）がある。プロパンガスのような特性があり、中国ではプロパンガスと混ぜて使用している.。このような代替燃料は、有毒ガスやＣＯ２が極端に少ないという特性があって、地球温暖化対策にも適応した、環境規制にもハードルが低い理想的な燃料といえます。
一方、問題点も指摘されています。世界の食糧事情が一変しかねないからです。メキシコなどは以前から余剰のトウモロコシを利用してエタノールなどのアルコール燃料の生産を行ってきました。ところが、世界中でエタノールが注目されだすと各国で輸入や生産に取り組み、食料としてのトウモロコシが不足し高騰する事態にまでなっています。バイオマス燃料が自国で生産し消費するからこそ低価格が実現できますが、日本などが輸入するとすれば、輸入コストや運搬にかかる船の燃料が排出するCO2について考えると削減効果は認められません。かえってコスト高になり、地球環境にも相反することになります。
バイオマスとは？
もともとはバイオ（生物）＋マス（一定）を合体させた造語で、サトウキビ、トウモロコシ、雑草、チップ廃材、使用済み食用油、食品廃棄物などの有機物をバイオマスエネルギーとして活用できます。
世界で注目されているのはブラジルで、自国のサトウキビをエタノール燃料として仕様するプロアルコール計画を推進している。
バイオマスのメリットは？
ガソリンと混合して使用できるので、全ての自動車の燃料であるガソリンや軽油の消費を抑制できる。
約10%ほど混合しますが、京都議定書以来CO2排出削減には一番近道の方法ともいえる。